Где живет куропатка в какой зоне. Белая куропатка: фото и описание, где обитает

Белая куропатка – птица отряда курообразных из семейства фазановых.

Вес взрослой особи колеблется от 0.4 до 0.7 кг при длине тела 35 – 38 см. Среди всех представителей курообразных, в том числе и других видов , эта птица выделяется сезонностью своей окраски. В зимний период времени птица практически вся белая.

Лишь внешние хвостовые перья у нее окрашены в черный цвет. Весной, с приходом брачного периода, самцы меняют свою окраску. Шея и голова у взрослых особей мужского пола становится коричневой, что резко выделяется на фоне белого туловища. В летний и осенний период самка и самец имеют практически одинаковую окраску.

Почти все тело у них становится серое с полосами и пятнами, или же буро-рыжее. У этого вида самец гораздо крупнее самки. Самец имеет более темный окрас и линяет позже самки.

Ареал обитания белой куропатки

Белая куропатка встречается в Северной Евразии, Северной Америке, в Гренландии и на Британских островах. На территории России ареал обитания простирается от Сахалина и Камчатки до восточного побережья Балтийского моря.

Эта куропатка водится на севере таежной зоны, в лесотундре и тундре. В горах птица распространена вплоть до субальпийского пояса. В лесах живет преимущественно на заросших мхом болотистых местностях.

Образ жизни и питание белой куропатки

Птица придерживается местностей, поросших всевозможными видами кустарника. Гнезда расположены в основном на открытых участках кочковой тундры, около которых есть заросли карликовой березы, ягодников и ивняка. Такая местность надежно обеспечивает птицу пропитанием. В северной части ареала куропатки ведут перелетный образ жизни, улетая зимовать на юг. В южной части ареала, как правило, ведут оседлую жизнь.

Белая куропатка — северная птица.

Белая куропатка большую часть времени проводит на земле. К полету прибегает лишь в случае крайней необходимости. Эта птица обладает высокой приспособленностью к условиям жизни на земле. Окрас птицы позволяет ей очень эффективно маскироваться под окружающий ландшафт. В случае неотвратимой опасности куропатка способна очень быстро бегать по земле. Поскольку огромная часть ареала обитания расположена в северных климатических зонах, большую часть года белая куропатка проводит среди обильного снежного покрова. Практически весь день эта птица проводит в полостях под снегом. Способна рыть в снегу тоннели с целью добычи корма. Также в таких вырытых в снегу ходах этой птице удобно прятаться от опасности.

Белые куропатки ведут стайный образ жизни. Пары у этих птиц образуются только на период брачных игр и размножения. Зимой стаи небольшие и насчитывают обычно от 5 до 15 особей. В крупные стаи белые куропатки собираются лишь во время сезонных миграций. В этот период скопления могут насчитывать до 300 птиц.

Питается куропатка, главным образом, растительной пищей. Корм животного происхождения составляет всего 2 – 3% от всего объема питания. Летом питаются ягодами, семенами и даже листвой. Зимой главными продуктами их рациона становятся побеги и почки деревьев.

Размножение белой куропатки

С приходом весны белые куропатки распределяются по областям, где сошел снег. Самцы занимают гнездовую территорию, после чего начинают ухаживать за самкой. Самцы часто устраивают драки за гнездовые участки. Часто эти схватки заканчиваются смертью одного их дуэлянтов.

Токование самца состоит из пения в полете, а также специальных поз и крика. Молчаливые в остальное время года, в брачный период самцы белой куропатки издают много шума. Они токуют практически круглые сутки, а особенно интенсивно в вечерние и утренние часы.

Послушать голос белой куропатки

Белые куропатки моногамны. Устойчивые пары формируются с улучшением погоды и потеплением. Самка откладывает яйца в мае-июне. Гнездо представляет собой углубление в земле, устланное листьями, стеблями травы и ветками. Гнездо самка строит, как правило, под кустом.

В одной кладке присутствует от 5 до 20 яиц. Эти яйца имеют форму груши. Цвет скорлупы желтовато-охристый, с частыми коричневыми точками и пятнами. Пока самка высиживает яйца, самец охраняет гнездовой участок. Инкубационный период длится примерно 3 недели.

После того, как птенцы вылупились, самка практически сразу отводит их в более безопасное место. При этом самец сопровождает выводок и заботится о нем вместе с самкой. Иногда, с целью более эффективной защиты от опасности, несколько выводков объединяются один. В такой стае взрослые особи сообща осуществляют охрану и заботу о птенцах. Птенцы находятся под опекой родителей в течение 8 недель. Половая зрелось у белых куропаток наступает в возрасте года.

Белая куропатка – птица северных широт. Главное место ее обитания – это тундра. Поэтому в основном встречается на территории России, однако, ее можно встретить в Гренландии, на Британских островах. На Аляске она и вовсе является символом штата и изображена на гербе.Как и большинство обитателей севера имеет белый окрас зимой и рыжеватый весной. Температура тела куропатки, даже в 40 градусный мороз, составляет 45 градусов. Это позволяет ей довольно комфортно переносить суровые северные зимы.

В России их можно встретить в следующих регионах страны:

По всей территории тундры от Балтийского моря до Чукотки.

Отличительные черты белой куропатки

Большую часть времени белая куропатка ведет наземный образ жизни и летает довольно редко. Благодаря сильным когтистым ногам, быстро бегает и передвигается по местности и маскируется в условиях тундры. Зимой куропатка в основном находится под снегами . Вырывает ходы в поисках пропитания и укрытия от хищников.

Белая порода птиц обладает сезонным диморфизмом, меняет окрас в зависимости от времени года. Зимой белая, весной и летом окрас меняется на рыжеватый. Виды сезонного окраса белой куропатки фото представлены ниже.

Отличительными чертами, характеризующими птицу, являются:

короткие лапки с четырьмя пальцами, при этом достаточно мощные;
вес взрослой особи около 700 грамм;
короткий, загнутый вниз клюв;
длинна тела достигает 40 см;
самцы крупнее самок.

Продолжительность жизни куропаток невелика. В лучшем случае составляет 7 лет, в среднем около 4х лет. Половой зрелости птенцы достигают в год.

Пары куропаток моногамны и в период выращивания птенцов родители проводят время вместе. Самец очень активно защищает гнездо от любых внешних факторов. В случае гибели родителей, птенцы могут перекочевать в другую семью. Поэтому часто встречаются разные по возрасту птенцы в одном выводке. К концу лета птенцы матереют и окончательно присоединяются к стае ранней зимой.

Питание

Белые куропатки питаются растительным кормом. Практически вся флора тундры идет в пищу белой куропатке. Почки карликовой березы, ивы, болотный мох. Различные ягоды и цветки, растущие в условиях тундры. Большинство растений растет около рек и озер, что и обуславливаем мест обитания куропатки. В весенний и летний период в рацион добавляются личинки, червяки, мухи и прочие насекомые. Но основным источником пропитания остается растительная пища.

Мясо куропатки нежное и является деликатесом, нечасто встречающимся за столом даже в России, где ее популяция в основном сосредоточена. Зачастую в желудках можно обнаружить камушки, птицы их проглатывают для переваривания жесткой пищи. В весенний и летний периоды проблем с пропитанием у птиц нет. Зимой они находят пищу под снегом, прорывая норы, или мигрируют на юг в более мягкие климатические условия.

Популяция и период размножения

Белые куропатки стайные птицы, стаи на период миграции насчитывают до 300 особей. Зимой разбиваются на более мелкие группы по 15-30 особей. Поведение птиц крайне аккуратное и осторожное, всплески активности встречаются у самцов в брачный период. Они издают громкие звуки и бьют крыльями, приманивая самок. Бои за самок между самцами идут ожесточенные, нередко с летальным исходом, поэтому внешнее спокойствие куропаток весьма обманчиво.

На момент спаривания самцы и самки меняют свой окрас на более темный. Строительством гнезда занимается исключительно самка. Самец же пристально охраняет территорию гнездования от возможного агрессора. В среднем откладывается от 8 до 10 яиц, период высиживания составляет 21 день, самка не на секунду не оставляет место гнездования, самец в это время обеспечивает прикорм для нее и охрану. После появления потомства семья перемещается в другое укромное место. Стандартная реакция на опасность – стая убегает в густую растительность и замирает. Бывают случаи когда несколько семей объединяются и выращивают выводок сообща. Родители проводят с птенцами около двух месяцев.

При расположении рядом гнездования тетеревов иногда попадаются скрещены пары с потомством гибридного вида.

В отличие от тетеревидных птиц куропаток практически невозможно вырастить в неволе. В вальерах она в большинстве случаев не выживает.

Как ни странно на популяцию белых куропаток сильно влияет популяция леммингов в тундре. Лемминги являются основной пищей местных хищников – песцов и сов. И, в случае их депопуляции, хищники начинают активно нападать на куропаток и их гнезда.

Особенности охоты

Белая куропатка занесена в Красную книгу. В средней полосе России охота на нее запрещена в период спаривания, т.е. весной. В летний и осенние периоды охоты ее можно встретить рядом с болотами, ягодниками, порой можно встретить в сосновом бору или березовой роще. В жаркие дни прячется в лесу. Охота на нее ведется, как правило, с собакой.

К концу лета птица обитает на близких к болотам ягодниках. Иногда куропатки кормятся на хлебных полях и лугах. Следов своего присутствия выводок оставляет достаточно много, это облегчает собаке работу по их обнаружению. Как уже говорилось ранее, самец всегда находится при выводке и в случае опасности первый взлетает с характерным звуком похожим на хохот. Куропатки хорошо бегают и могут вести собаку по следу продолжительное время. Взлетает выводок вслед за самцом и держатся довольно близко к друг другу, что облегчает стрельбу по ним.

Важно знать, что при видимой посадке выводка, за дальним прикрытием, далеко не означает, что выводок сел именно там. Зачастую при снижении группа резко меняет направление и уходит на небольшой высоте в другое место. Это всегда стоит учитывать и не отправлять собаку по ложному следу.

Нередко выходят на дороги и открытые местности , чтобы «покупаться» в пыли. Место их пребывания можно обнаружить по характерным «копкам».

При охоте на болоте, где мало прикрытий, стрельба по ним не представляет особых сложностей и делает охоту достаточно добычливой. Осенняя охота продолжается весь сентябрь до момента, когда птицы не начинаю собираться в крупные стаи для перелета.

План
Введение
1 Внешний вид
2 Распространение
3 Образ жизни и питание
4 Токование и размножение
5 Численность и промысловое значение
6 Классификация
7 Интересный факт
8 Символ
Список литературы

Введение

Бе́лая куропа́тка (Lagopus lagopus (Linnaeus, 1758)) - птица подсемейства тетеревиных, отряда курообразных. Обитатель тундры, тайги и лесов Северного полушария.

1. Внешний вид

Длина тела 35-38 см; весит 400-700 г.

Среди остальных курообразных белая куропатка выделяется ярко выраженным сезонным диморфизмом: её окраска различна в зависимости от времени года. Зимнее оперение у неё белое, за исключением чёрных наружных хвостовых перьев, с густо оперёнными ногами.

Весной, в период спаривания у самцов голова и шея приобретают кирпично-коричневый цвет, резко контрастирующий с белым туловищем.

Летом и осенью самец и самка одинаково рыже-бурые или пёстрые (серые с различными поперечными волнами, тёмными пятнами и полосами). Маховые перья белые; ноги и брюхо белые или желтовато-белые. Рисунок представляет значительные индивидуальные изменения.

Самка немного меньше самца, светлее его и раньше его меняет окраску.

· Зимнее оперение

· Самец аляскинского подвида (L. l. alascensis ) в летнем оперении (Национальный парк
Denali, США)

· Подвид (L. l. alascensis ) в летнем оперении (Национальный парк озера Кларк, США)

2. Распространение

Распространена циркумполярно - водится в Северной Америке и на севере Евразии; есть на Британских островах. В России встречается от восточного берега Балтийского моря до Камчатки и Сахалина.

Населяет тундру, лесотундру и север таёжной зоны; в лесах встречается преимущественно по моховым болотам; в горах доходит до субальпийского пояса. Особи, живущие на болотистых местностях Англии и особенно Шотландии, вследствие более мягкого климата не изменяют своей окраски, а в течение всего года имеют летнее платье каштаново-бурого цвета с бурыми маховыми перьями и серыми ногами.

Является символом американского штата Аляска.

3. Образ жизни и питание

Белая куропатка повсеместно привязана к кустарниковой растительности, дающей ей основной корм. Наиболее характерными местами её гнездования являются участки открытой кочковатой тундры, чередующиеся с зарослями ивняка, карликовой берёзы и ягодников. В южных районах белые куропатки обычно оседлы; из северных (тундра, арктические острова) улетают на зимовку на юг. Перелёт идёт по долинам рек - Печоры, Оби, Енисея, Лены, Колымы. С марта куропатки начинают обратное движение к гнездовым местам.

Держится и кормится в основном на земле, взлетает только в крайнем случае. Белая куропатка приспособлена к наземному образу жизни: быстро бегает, благодаря покровительственной окраске искусно затаивается. На большей части ареала она живёт в зимних условиях по 6-9 месяцев в году, зимой большую часть дня проводя в «камерах» под снегом. В суровые зимы вырывает ходы в снегу частью для отыскивания пищи, частью для того, чтобы спрятаться от врагов.

Белые куропатки - стайные птицы, разбивающиеся на пары только в период размножения. В большие стаи (до 100-300 птиц) объединяются при сезонных перелётах; зимой обычно держатся стайками по 5-15 птиц.

Питание преимущественно растительное; количество животных кормов у взрослых птиц составляет всего 2-3 % объёма рациона. В зимние месяцы куропатки поедают почки и побеги древесных растений (особенно ив и берёз); летом - листья, семена, ягоды. Птенцы в первые дни жизни кормятся в основном насекомыми.

4. Токование и размножение

По весне птицы рассыпаются по проталинам, и самцы, заняв гнездовую территорию, начинают ухаживать за самками. Между самцами за гнездовые участки возникают ожесточённые драки, иногда со смертельным исходом.

Брачный ритуал белой куропатки включает полет самца с брачной песней, особые крики и ряд поз и движений, выполняемых вблизи самки. Будучи в остальное время молчаливой птицей, весной белая куропатка довольно криклива; в разгар брачного сезона самцы в тундре токуют круглосуточно, особенно интенсивно по утрам и вечерам; самки издают квохчущие звуки. Песня, исполняемая самцом во время токового полёта, состоит из серии гортанных звуков, издаваемых в строгой последовательности: самец молча пролетает над землёй несколько десятков метров, затем взмывает вверх на 15-20 м с вскриком «кок», круто спускается с хохочущей трелью «ке-ке-ке-кррррр» и уже на земле заканчивает песню негромким «кэбе-кэбе-кэбекэбе».

Белые куропатки - моногамные птицы. Окончательно на пары они разбиваются с установлением устойчивой тёплой погоды. Откладка яиц в мае-июне. Самка устраивает гнездо - ямку в земле, выстланную стеблями, ветками и листьями, обычно под защитой кустарников.

В кладке 5-20 грушевидных пёстрых яиц - бледно-желтоватых и охристо-жёлтых с коричневыми пятнами и точками. Самка на гнезде вплотную подпускает человека и при опасности «отводит»; самец охраняет участок. Самка насиживает яйца 21-22 дня.

Выводок самка сразу уводит в более защищённое место; самец держится при них, наравне с самкой проявляя заботу о потомстве. Нередко несколько выводков объединяются в одну кочующую стаю, в которой взрослые птицы сообща защищают птенцов. Родители находятся при птенцах до двухмесячного возраста.

Половой зрелости куропатки достигают в годовалом возрасте.

Там, где белые куропатки и тетерева-косачи живут вместе, иногда происходит скрещивание самцов первых с самками вторых и от этого скрещивания происходят гибридные особи.

5. Численность и промысловое значение

Численность белых куропаток изменяется по годам. Установлен 4-5-летний цикл колебаний их численности, которая находится в прямой зависимости от численности леммингов: когда та идёт на убыль, хищники (песец, белая сова) переключаются на белых куропаток.

Из хищников только песец и кречет питаются белыми куропатками регулярно; на птенцов нападают также поморники, бургомистры и серебристые чайки. Среди неблагоприятных для численности факторов большое значение имеет характер погоды в период вылупления птенцов, а также характер весны. Холодные затяжные вёсны часто приводят к тому, что большинство самок вообще не приступают к гнездованию.

В северных районах, особенно в лесотундре, белая куропатка - объект промысловой охоты. Мясо белой куропатки довольно вкусно и потому в дореволюционной России (до 1917 года) зимой в города привозили множество этих убитых птиц замороженными.

Белая куропатка мало удобна для разведения в неволе; в вольерах она выживает гораздо хуже остальных тетеревиных птиц.

6. Классификация

Насчитывают 22 подвида белой куропатки:

· Lagopus lagopus alascensis Swarth, 1926

· Lagopus lagopus albus (Gmelin, 1789)

· Lagopus lagopus alexandrae Grinnell, 1909

· Lagopus lagopus alleni Stejneger, 1884

· Lagopus lagopus birulai

· Lagopus lagopus brevirostris Hesse, 1912

· Lagopus lagopus dybowskii

· Lagopus lagopus kamtschatkensis

· Lagopus lagopus koreni Thayer & Bangs, 1914

· Lagopus lagopus kozlowae Portenko, 1931

· Lagopus lagopus lagopus (Linnaeus, 1758)

· Lagopus lagopus leucopterus Taverner, 1932

· Lagopus lagopus maior Lorenz, 1904 - большая

· Lagopus lagopus muriei Gabrielson & Lincoln, 1949

· Lagopus lagopus okadai Momiyama, 1928

· Lagopus lagopus pallasi

· Lagopus lagopus rossicus Serebrovski, 1926 - среднерусская

· Lagopus lagopus scotica (Latham, 1787)

· Lagopus lagopus septentrionalis

· Lagopus lagopus sserebrowsky Domaniewski, 1933

· Lagopus lagopus ungavus Riley, 1911

· Lagopus lagopus variegatus Salomonsen, 1936

Подвид Lagopus lagopus scotica (англ. Red Grouse ), обитающий в Англии и Шотландии, прежде считали особым видом (L. scoticus ).

Большая белая куропатка (Lagopus lagopus maior ) занесена в «Перечень объектов животного мира, нуждающихся в особом внимании к их состоянию в природной среде».

7. Интересный факт

Белая куропатка имеет нормальную температуру тела 45 С и сохраняет его даже при сорокаградусном морозе.

С 1955 года является официальным государственным символом штата Аляска (США).

Список литературы:

1. Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. - М.: Рус. яз., «РУССО», 1994. - С. 55. - 2030 экз. - ISBN 5-200-00643-0

2. Из шведской поваренной книги Elisabeth Östman (1869-1933): Östman E. Iduns kokbok. - 1911.

3. Утвержден приказом Госкомэкологии России от 12.05.98 № 290.

4. Alaska State Bird. Alaska History, Geography, Population and State Facts . Fact Monster.

Белая куропатка — птица, которую систематики относят к отряду курообразных, подсемейству тетеревиных. Белой она бывает только зимой, потому что живет в очень суровых условиях длинной зимы.

Белая куропатка — птица, которую систематики относят к отряду курообразных, подсемейству тетеревиных

Куропатка — птица, размер которой укладывается в интервал между домашней курицей и фазаном. Иногда взрослые птицы в годы с хорошими кормовыми условиями достигают размеров больше домашней курицы. Однако это происходит засчет накопления подкожного жира, который в зимнюю бескормицу может быстро растратиться. Зрительно размеры этой полярной курицы увеличиваются засчет хорошего перьевого покрова и толстого слоя пуха.

Параметры среднестатистического представителя этого вида выглядят следующим образом:

Форма тела типично куриная, но с другими пропорциями. Отличается большей обтекаемостью и приземистой посадкой.
Длина тела от кончика хвоста до клюва составляет от 33 до 40 см, вес меньше килограмма — от 500 до 800 г.
Голова и глаза маленькие, шея короткая.
Клюв для растительноядной птицы выглядит странно. Он короткий и загнут вниз.
Ноги тоже короткие, снабжены длинными распушенными перьями, которые играют роль снегоступов.
Крылья маленькие, что оказывает свое влияние на характер полета.
Отличительной особенностью являются длинные и цепкие когти. Их предназначение состоит в том, чтобы раскапывать снег и удерживаться на земле при сильном ветре.

Белая куропатка — типичный представитель тундры и лесотундры. Кроме того, эта птица нашла свою экологическую нишу в высокогорной тундре за пределами лесной зоны.

Галерея: белая куропатка (25 фото)

Белая куропатка (видео)

Приспособленность к жизни в суровых условиях

Живет белая куропатка в тундре преимущественно среди снегов. Однако на несколько месяцев даже здесь наступает сезон бурного роста растений, цветения и плодоношения.

В таких условиях большое значение приобретает камуфляж. Всю зиму белая куропатка действительно абсолютно белая. Черные у нее только клюв, глаза и наружные хвостовые перья. Однако эти пятнышки не демаскируют снежную курочку, а скорее размывают ее контуры.

Это птица, размер которой укладывается в интервал между домашней курицей и фазаном

Куропатка имеет четыре сезонных окраса: зимний, весенний, летний и осенний. Однако четыре раза окраску меняет только самец, самка обходится только тремя сменами оперения.

Весной самка быстро меняет зимнее оперение на летнее. Самец куропатки сохраняет зимний наряд и весной. Однако он вносит в него некоторые изменения. Большая часть тела этой птицы белая, но голова и шея уже приобретают коричневый окрас. Кроме того, у него появляются ярко-красные брови.

Летом белая куропатка становится рыжевато-серой. Только низ туловища по-прежнему сохраняет белый цвет. Это тоже маскировка, но только уже на фоне неба. Снизу летящую птицу тоже не должны видеть те, с кем тундровая куропатка встречаться не хотела бы.

Так птицы маскируются в летней пестроте тундры, где зеленый цвет сочетается с обилием грибов, цветущих растений, каменистых отмелей и т.п.

Осенью цвет оперения приобретает больше желтых, красных и оранжевых оттенков. Это адаптация к буйству красок, которое царит в осенней тундре.

Образ жизни и питание

Полярная птица куропатка обитает преимущественно в тундре. Однако ее можно встретить и на деревьях в зоне лесотундры. Иногда она даже залетает в зону северных или горных хвойных лесов. Происходит это обычно в голодные годы.

Нелюбовь к лесу у этой птицы связана еще с тем, что она плохо летает. Однако на деревьях могут остаться неопавшие семена, в то время как вся тундра уже покрыта снегом.

Питается тундряная куропатка преимущественно растительной пищей. Летний рацион взрослой птицы состоит в основном из листьев, ягод, семян, цветов растений. Птенцы питаются обычно насекомыми, хотя могут потреблять и ягоды с листьями. Дело в том, что на животных белках и жирах маленькие куропаточки вырастают гораздо быстрее, а потом легче переносят первую в своей жизни зимовку.

Живет белая куропатка в тундре преимущественно среди снегов

Взрослых птиц, питающихся растительной пищей, летом тоже замечают за поеданием каких-нибудь насекомых, червей и прочих беспозвоночных обитателей тундры. Это хороший способ накопить жир для того, чтобы легче пережить зимние холода.

Образ жизни у этой птицы дневной. Ночью она прячется в укромные места и сидит там очень тихо. Зимой она зарывается в снег полностью. Эта привычка спасает птицу от холодов, ветров и хищников. Однако в таком укрытии есть одна опасность. Весной, когда перепады температуры становятся контрастными, на снегу может образоваться ледяная корочка. Если птица зарылась в снег теплым вечером, а к утру подморозило, то птица рискует быть замурованной в снежном плену, поскольку у нее может не хватить сил, чтобы разбить ледяную корку.

Любимый способ передвижения этой птицы — бег. Для таких коротких ножек скорость перемещения курочки по земле вызывает удивление.

Большая белая куропатка (видео)

Размножение и половой отбор

Курообразные птицы славятся бурными токованиями. Некоторые из них ограничиваются песнями и танцами, имитирующими поединки. Однако есть птицы, которые действительно дерутся не только до крови, но и до смертельного исхода. Всем известна драчливость домашних петухов. А вот поединки самцов куропаток наблюдать доводилось не каждому. А между тем зрелище это завораживает и впечатляет.

Весной, когда снег еще растаял не полностью, куропатки разбегаются кормиться по проталинам. В это время самцы присматривают подходящую гнездовую территорию. Следующим этапом полового поведения должно быть красочное ухаживание за самкой. Однако многим самцам не до брачных игр, потому что между ними вспыхивают напряженные поединки за гнездовую территорию.

Каждый такой поединок в любом случае становится элементом полового поведения. Пока самцы ожесточенно дерутся, подпрыгивая, взлетая, наскакивая и вонзая в противника когти и клювы, самки стоят в сторонке и наблюдают. Ведь ухаживать будет победитель поединка, хотя далеко не всегда самка отдает предпочтение самому агрессивному драчуну.

Все драки когда-нибудь заканчиваются, и самки, наконец, становятся объектом красивого и бурного ухаживания. Самец летает, одновременно исполняя брачную песню. На земле он тоже издает особые крики и принимает различные позы. В заключительный момент наземного токования самец преследует самку, постоянно танцуя вокруг нее.

В момент такого неистового токования птицы становятся крайне уязвимыми, потому что ничего не замечают вокруг. Человек может вплотную подойти к такой парочке, не вызвав никакой реакции у птиц. Иногда складывается впечатление, что куропатки все видят, но очень уж не хотят отвлекаться от такого важного события в их жизни.

Дело в том, что полярные куропатки — птицы моногамные. После всех этих поединков, танцев и токований им предстоит жить вместе все годы, отпущенные им судьбой.

После того как куропатки поделят участки, разобьются на пары, дождутся устойчивой теплой погоды, начинается гнездование. Устройством гнезда занимается самка. Главное в этом процессе — найти укромное место. После этого где-нибудь под кустиком или за камнем самка своими мощными когтями делает ямку, выстилая ее растительным материалом.

Обычно в таком гнезде появляется от 7 до 20 яиц. Форма у них грушевидная, окрас пестрый. На веточках и листьях тундровых растений эти бледно-желтоватые и охристо-желтые с коричневыми пятнами и точками яйца полностью сливаются с фоном. Не последнюю роль в сохранности яиц играет их форма. Грушевидные предметы обычно никуда не укатываются, а крутятся на месте вокруг своей оси.

Сидя на гнезде, самка до последнего момента старается не обнаружить себя и гнездо. Человек может вплотную подойти к птице, но при определенном критическом расстоянии самка взлетает и всячески отвлекает внимание на себя. В защите гнезда принимает участие и самец, стараясь своим демонстративным поведением отвести человека или хищника на безопасное для гнезда расстояние.

Через три недели птенцы выходят из яиц, обсыхают, после чего сразу могут идти за родителями. Самка уводит выводок подальше от гнезда, выбирая защищенные места. Самец держится рядом со своими птенцами, заботясь о них вместе с самкой.

На период выращивания потомства забываются все распри. Разные выводки с их родителями могут объединяться в одну кочующую стаю. В ней все взрослые птицы защищают всех детей.

Забота о потомстве длится около двух месяцев. К осени молодые куропатки начинают самостоятельную жизнь, а весной, если переживут зиму, они формируют свою супружескую пару.

Белая куропатка - птица подсемейства тетеревиных, отряда курообразных. Обитатель тундры, тайги и лесов Северного полушария.